꿈을 찾는 아재들

"꿈을 찾는 아재들, 그 늦은 시작이 아름답다"

"요즘 뭐가 재미있어요?"
어느 모임에서 중년의 한 남성에게 던진 질문에, 그는 멋쩍게 웃으며 대답했다.
"재미는커녕, 이제 뭘 좋아하는지도 잘 모르겠어요."

삼십대 후반, 사십대, 오십대를 지나며 우리는 어느새 '아재'가 되어 있다.
치열한 생계, 가족 부양, 조직 내 책임 속에서 '나는 누구인가', '나는 뭘 좋아하지'라는 질문은 자연스럽게 뒤로 밀린다. 그러다 문득 거울 앞에 선 어느 날, 이렇게 자문하게 된다.
"내 인생은 어디로 가고 있는가?"

하지만 나는 요즘, 그 질문을 다시 붙잡는 '아재들'을 자주 본다.

퇴근 후 낡은 기타를 꺼내 유튜브로 코드를 따라 치는 사람, 어릴 적 꿈이었던 글쓰기를 시작한 회사원, 사진 한 장에 몰입하며 세상을 새롭게 바라보는 중년.
그들은 거창한 성공을 바라는 게 아니다.
그저 ‘잃어버린 나’를 다시 찾고 싶을 뿐이다.

이제 우리는 '이룬 사람'이 아니라, '다시 찾는 사람'이 되어야 한다.
남들이 정해준 길이 아닌, 내가 원하는 길을 걸어볼 용기.
그것이 바로 아재의 품격 아닐까.

꿈은 청춘만의 전유물이 아니다.
인생 후반전에 피는 꿈도 있다.
어쩌면 지금이야말로,
가장 내 마음에 솔직할 수 있는 나이인지도 모른다.

그러니 늦었다고 생각할 필요 없다.
지금부터라도 다시 시작하면 된다.
꿈을 찾는 아재들이여, 부끄러워 마라.
당신의 그 첫걸음이 누군가의 희망이 된다.

 

 

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